COMPRENDER EL DOLOR DE LOS ANIMALES.-Mu

Grupo Asís Biomedia
Equipo del Centro Clínico Veterinario Indautxu

¿Cómo sé que le duele?

Determinar el dolor en los animales no es tarea fácil. En las personas tampoco, ya que para cada una la sensación de dolor es diferente. Sin embargo, los seres humanos lo podemos verbalizar ¿Cómo lo manifiestan los gatos y los perros?

Muchas de las patologías que afectan a las mascotas les causan, además, dolor, por lo que parece razonable pensar que el veterinario debe aliviarlo. No obstante, los perros y los gatos no hablan, por lo que el profesional debe confiar en otros métodos para juzgar la existencia e intensidad del dolor en el animal y poder aplicar así el tratamiento adecuado. A lo largo de este artículo examinaremos los sutiles cambios de conducta que muestran los perros y los gatos y que están asociados con ciertas condiciones dolorosas.

POSTURA

Los cambios en la postura normal pueden hacernos sospechar. Si el animal está estirado o encorvado, tiembla, tiene las extremidades anteriores sobre el suelo y las posteriores elevadas no es buena señal. La cabeza agachada puede indicar malestar. Que mueva la cola no quiere decir que  no tenga dolor y muchos perros la mueven como respuesta a la presencia de una persona aunque tenga un dolor moderado o intenso. Los gatos pueden tener la cola entre las patas posteriores y, en algunos casos, si se acerca el propietario puede adoptar una postura defensiva e incluso atacar.

DORMIR

Al igual que muchas personas, los animales con dolor no encuentran la postura adecuada para descansar y pueden  adoptar  una completamente inusual. También es frecuente que no alcancen el sueño profundo o REM. Este tipo de sueño se puede detectar observando el movimiento de los ojos de la mascota por debajo de sus párpados. En algunos casos los animales también mueven alguna parte de su cuerpo de forma involuntaria.

VOCALIZACIONES

Si un animal gime, llora, grita o ladra en exceso o de forma inusual debería someterse a un examen completo porque quizá esté pasando por un episodio de dolor. Las vocalizaciones agresivas, como los bufidos o los gruñidos, también están relacionadas con el dolor y pueden ser un intento por parte de los animales de repeler aquello que les daña (quizá vocalicen de esta manera cuando el propietario intenta acariciarlos o moverlos).

En los gatos, se da la curiosa circunstancia de que muchos de ellos siguen ronroneando a pesar del dolor. De hecho, se sabe  que esta vocalización está controlada por un centro nervioso que se activa cuando se liberan ciertas hormonas (las endocrinas) y que tienen un efecto tranquilizante.
Por otra parte, la falta de vocalizaciones también puede indicar que el animal siente dolor. Así es que habrá que estar muy atento a todos estos indicios.

                                                                 Galaxia Atenea


ASEO

Los perros y los gatos que tienen dolor suelen reducir el tiempo que dedican al aseo diario o bien lo dirigen con insistencia hacia una determinada parte de su cuerpo. Un ejemplo de esto  último puede ser cuando un gato se lame continuamente una articulación. Igualmente, los gatos que tienen dolor, a menudo presentan un manto con mal aspecto, sucio y grasiento por la falta de aseo adecuado.

ACTIVIDAD

El dolor hace que, en general, se reduzca la actividad. Los animales de más edad suelen estar más quietos que los jóvenes cuando experimentan dolor. Los gatos que pasan mucho tiempo tumbados, sin apenas moverse, es posible que tengan algún problema; una falta de interacción con el propietario puede interpretarse del mismo modo.

ELIMINACIÓN

El dolor puede hacer que mascotas impecables en su higiene empiecen a ensuciar el hogar. Esto puede deberse a que el dolor les haga más difícil acceder a los lugares habituales para la eliminación o bien a que el dolor esté asociado con la eliminación misma.

¿CÓMO SE TRATA A LOS PACIENTES CON DOLOR?

Después de la observación detallada del comportamiento del animal, si se descubren algunas de las señales indicadas anteriormente, hay que acudir al centro veterinario para hablar con el profesional y explicarle los cambios que se han percibido. El veterinario determinará el tratamiento que se tenga que aplicar al paciente según el origen del dolor, su intensidad y la situación general de la mascota. Nunca hay que medicar a un animal con dolor, esa es labor del veterinario que, si lo cree necesario instaurará el tratamiento farmacológico adecuado.

Así pues, como hemos visto, el dolor impide que las mascotas tengan una adecuada calidad de vida por lo que hay que permanecer atentos a las señales conductuales que los perros y gatos envían cuando se enfrentan a situaciones dolorosas para intentar resolverlas lo antes posible y devolverles así el bienestar que merecen.

¿POR QUÉ UN GATO ENFERMO SE ESCONDE?

Los antepasados del gato eran animales solitarios que vivían en zonas desérticas del norte de África, eran territoriales y se alimentaban de pequeñas presas. Esto es importante, ya que en situaciones dolorosas el gato intentará esconderse y pasar desapercibido para evitar convertirse en un blanco fácil para otros depredadores.

                                              Policía colombiano, torturando a su perro, de los llamados
                                                                  "PELIGROSOS"
            



Estaba reciclando vidrio, cuando se ha acercado una vecina del barrio con su perrita. La mujer ha tirado de la correa brúscamente y casi ahoga a la perra, la he recriminado y me ha dicho que ella puede hacer con su perra "lo que me dé la gana, como si la mato". Le he dicho que la iba a denunciar. Al cabo de dos días ya no tenía la perra. He preguntado a sus vecinos y me han dicho que la ha matado su hermano, y han cogido un pitbull. Este personaje, es uno de los individuos del grupo de los que ponen trampas para los gatos en uno de los túneles del tren. ¡SÍ!, esto ocurre en Bilbao, donde tenemos el mejor "Alcalde del mundo".